# PDF digital unterschreiben: 3 Wege im Vergleich

> PDF unterschreiben am Computer oder Smartphone: Bordmittel, Scan oder E-Signatur-Plattform im Vergleich, und wann welche Methode rechtlich ausreicht.

Quelle: https://smartdocs.de/blog/pdf-digital-unterschreiben/

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Ein PDF soll unterschrieben zurückgeschickt werden, und zwar heute noch. Drei Wege führen zum Ziel: die Bordmittel von Adobe und Co., der Klassiker Drucken-Unterschreiben-Scannen und die E-Signatur-Plattform. Alle drei funktionieren, aber sie unterscheiden sich erheblich in Aufwand und vor allem in der Rechtssicherheit. Hier ist der ehrliche Vergleich.

## Weg 1: Drucken, unterschreiben, einscannen

Der vertraute Dreisprung: PDF ausdrucken, mit dem Stift unterschreiben, einscannen oder abfotografieren, zurückmailen.

**Vorteile:** Jeder kennt es, niemand muss etwas Neues lernen.

**Nachteile:** Es ist langsam, braucht Drucker und Scanner, und das Ergebnis ist schlechter als sein Ruf. Denn was dabei entsteht, ist nur ein Bild einer Unterschrift in einer Bilddatei. Es lässt sich beliebig in andere Dokumente kopieren, das Dokument ist nicht gegen nachträgliche Änderungen geschützt, und im Streitfall beweist der Scan wenig. Dazu kommt der Qualitätsverlust: Aus einem durchsuchbaren PDF wird ein pixeliges Foto.

**Geeignet für:** Situationen, in denen die Gegenseite ausdrücklich auf diesem Weg besteht. Sonst eigentlich nie.

## Weg 2: Unterschrift mit PDF-Bordmitteln

Adobe Acrobat Reader, die Vorschau-App am Mac und viele PDF-Programme können eine gezeichnete oder gespeicherte Unterschrift ins Dokument stempeln. Das ist schneller als der Scanner-Weg und hält das PDF sauber.

**Vorteile:** Kostenlos, schnell, kein Medienbruch.

**Nachteile:** Rechtlich ist das Ergebnis kaum besser als der Scan: ein Unterschriftenbild ohne Identitätsbezug, ohne Integritätsschutz und ohne Prozessdokumentation. Wer hat wann unterschrieben? Wurde das Dokument danach verändert? Das PDF schweigt dazu. Für interne Zwecke mag das genügen, bei echten Verträgen wird es dünn.

**Geeignet für:** Unkritische Einzelfälle, etwa ein formloses Bestätigungsschreiben.

## Weg 3: E-Signatur-Plattform

Bei einer Signaturplattform wie SmartDocs laden Sie das PDF hoch, platzieren das Signaturfeld und versenden einen Signatur-Link. Die Gegenseite unterschreibt im Browser, am Computer oder Smartphone, ohne Konto und ohne App. Danach erhalten alle Beteiligten das fertige Dokument.

**Vorteile:** Der entscheidende Unterschied liegt unter der Haube. Die Plattform dokumentiert den gesamten Vorgang: wann das Dokument versendet, geöffnet und signiert wurde, von welcher IP-Adresse und mit welchem Gerät. Bei SmartDocs werden diese Ereignisse kryptografisch verkettet, sodass nachträgliche Manipulation ausgeschlossen ist, und ein Abschlusszertifikat fasst alle Beweisdaten zusammen. Außerdem stehen alle drei [eIDAS-Signaturstufen](/signaturstufen/) zur Verfügung: von der einfachen Signatur bis zur qualifizierten Signatur für Dokumente mit gesetzlicher Schriftform.

**Nachteile:** Für regelmäßige Nutzung jenseits des Free-Kontingents kostet die Plattform Geld, bei SmartDocs ab 25 Euro pro Platz und Monat im [Pro-Tarif](/preise/).

**Geeignet für:** Verträge und alle Dokumente, bei denen es auf Nachweisbarkeit ankommt. Also für fast alles, was im Geschäftsleben unterschrieben wird.

## Schritt für Schritt: PDF mit SmartDocs unterschreiben lassen

1. **Konto anlegen:** Der Free-Tarif enthält fünf Signaturprozesse pro Monat, dauerhaft kostenlos und ohne Zahlungsdaten.
2. **PDF hochladen:** Dokument hochladen und Felder für Unterschrift, Name und Datum per Drag-and-drop platzieren.
3. **Empfänger eintragen:** E-Mail-Adressen der Unterzeichnenden angeben, bei mehreren Personen auch die Reihenfolge.
4. **Stufe wählen:** EES für den Alltag, FES mit SMS-Code für wichtige Verträge, QES für die Schriftform.
5. **Versenden und verfolgen:** Sie sehen live, wer geöffnet und unterschrieben hat. Erinnerungen gehen automatisch raus.
6. **Fertig:** Alle erhalten das signierte PDF, Sie zusätzlich das Abschlusszertifikat mit der vollständigen Beweiskette.

## Was ist mit der eigenen Unterschrift unter fremden PDFs?

Auch dafür brauchen Sie keinen Drucker: Laden Sie das erhaltene PDF einfach selbst in SmartDocs hoch und signieren Sie es direkt. Das eigene Signieren ist in jedem Tarif unbegrenzt enthalten.

## Fazit

Wer nur schnell ein Bild seiner Unterschrift in ein PDF setzen will, kommt mit Bordmitteln aus. Wer Verträge schließt, sollte den Weg über eine Signaturplattform gehen: gleicher Zeitaufwand wie die Bordmittel-Lösung, aber mit Beweiskette, Integritätsschutz und der Option auf höhere Signaturstufen. Den Unterschied merken Sie spätestens dann, wenn es einmal darauf ankommt.