Ja. Kein Gericht in der EU darf eine Signatur allein deshalb verwerfen, weil sie elektronisch ist. Ob sie für Ihr Dokument genügt, entscheidet die Formvorschrift, und was sie vor Gericht beweist, entscheiden Signaturstufe und Dokumentation. Beides finden Sie hier, mit den Gesetzesstellen im Wortlaut.
Ja, in der ganzen EU. Elektronischen Signaturen darf die Rechtswirkung nicht abgesprochen werden, nur weil sie elektronisch sind (Art. 25 Abs. 1 eIDAS).
Für welche Verträge?
Für alle formfreien Verträge, und das ist die große Mehrheit. Seit 2025 auch für viele Fälle, in denen das Gesetz nur noch Textform verlangt.
Bei Schriftform?
Nur mit der qualifizierten elektronischen Signatur (QES), sie ersetzt die eigenhändige Unterschrift (§ 126a BGB).
Was geht nicht?
Erklärungen, bei denen das Gesetz die elektronische Form ausschließt, etwa die Bürgschaft einer Privatperson (§ 766 BGB), sowie alles, was ein Notar beurkunden muss.
Vor Gericht?
EES und FES würdigt das Gericht frei, entscheidend ist der Audit-Trail. Für die QES spricht der Anschein der Echtheit (§ 371a ZPO).
Rechtsgültig und beweiskräftig sind zwei verschiedene Fragen
Wer fragt, ob eine elektronische Unterschrift gilt, meint meist beides auf einmal. Juristisch sind es zwei Prüfungen, und für jede zählt etwas anderes.
Ist der Vertrag wirksam?
Entscheidet: die Formvorschrift
Die meisten Verträge sind formfrei, für sie genügt jede elektronische Signatur. Schreibt das Gesetz eine Form vor, muss die Signatur diese Form erfüllen. Fehlt sie, ist das Rechtsgeschäft grundsätzlich nichtig (§ 125 BGB).
Bestreitet jemand, unterschrieben zu haben, kommt es auf den Nachweis an. Je stärker die Identität abgesichert und je lückenloser der Vorgang protokolliert ist, desto sicherer stehen Sie vor Gericht.
Vom formfreien Vertrag bis zur notariellen Urkunde: Je strenger die Form, desto höher die Signaturstufe. Die letzten beiden Stufen lassen sich gar nicht elektronisch erfüllen.
Die Form wird strenger
Elektronisch möglich
Nicht elektronisch
1
Formfrei
Grundsatz der Formfreiheit
Jede Signatur, EES genügt Elektronisch möglich
Angebot, Kaufvertrag, NDA, unbefristeter Arbeits- oder Mietvertrag
2
Textform
§ 126b BGB
EES genügt Elektronisch möglich
Gewerbemiete über ein Jahr, Mieterhöhung, Maklervertrag, Verbraucherkredit ab 20.11.2026
3
Schriftform
§§ 126, 126a BGB
Nur die QES Elektronisch möglich
Befristung im Arbeitsvertrag, Wohnraum-Zeitmietvertrag, Immobilienkredit, Kündigung der Wohnung
4
Schriftform ohne elektronische Form
z. B. §§ 623, 766, 781 BGB
Nur auf Papier Nicht elektronisch
Kündigung des Arbeitsverhältnisses, Bürgschaft einer Privatperson, Schuldanerkenntnis
5
Notarielle Beurkundung
§ 128 BGB
Nur beim Notar Nicht elektronisch
Grundstückskauf, Ehevertrag, Abtretung von GmbH-Anteilen, Schenkungsversprechen
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31 typische Dokumente mit Formvorschrift, Mindeststufe und Rechtsgrundlage. Suchen Sie nach dem Dokument oder filtern Sie nach Bereich.
31 Dokumente
Dokument
Formvorschrift
Mindeststufe
Rechtsgrundlage
Angebot, Auftragsbestätigung, Bestellung
formfrei
EES
Formfreiheit
Kauf-, Dienst- oder Werkvertrag
formfrei
EESFES bei hohem Wert
Formfreiheit
Geheimhaltungsvereinbarung (NDA)
formfrei
EES
Formfreiheit
Abnahmeprotokoll
formfrei
EES
Formfreiheit
Versicherungsantrag
formfrei
EESFES empfohlen
Formfreiheit
Maklervertrag über Wohnung oder Einfamilienhaus
Textform
EES
§ 656a BGB
Unbefristeter Arbeitsvertrag
formfrei
EESFES empfohlen
Formfreiheit
Nachweis der wesentlichen Arbeitsbedingungen
Textform, außer in Branchen nach § 2a SchwarzArbG (dort Papier)
EES
§ 2 Abs. 1 NachwG
Befristung eines Arbeitsvertrags
Schriftform
QES
§ 14 Abs. 4 TzBfG
Beendigung mit Erreichen der Regelaltersgrenze
Textform
EES
§ 41 SGB VI
Arbeitszeugnis in elektronischer Form
elektronische Form, nur mit Einwilligung
QES
§ 109 Abs. 3 GewO
Arbeitnehmerüberlassungsvertrag
Textform
EES
§ 12 Abs. 1 AÜG
Kündigung oder Aufhebungsvertrag im Arbeitsverhältnis
Schriftform, elektronische Form ausgeschlossen
Nur Papier
§ 623 BGB
Wohnraummietvertrag ohne feste Laufzeit
formfrei
EESFES empfohlen
Formfreiheit
Wohnraummietvertrag mit fester Laufzeit über ein Jahr
Schriftform, sonst gilt er als unbefristet
QES
§ 550 BGB
Gewerbemietvertrag über ein Jahr
Textform
EES
§ 578 Abs. 1 BGB
Mieterhöhungsverlangen
Textform
EES
§ 558a Abs. 1 BGB
Kündigung eines Wohnraummietvertrags
Schriftform
QES
§ 568 Abs. 1 BGB
Grundstückskaufvertrag
notarielle Beurkundung
Notar
§ 311b Abs. 1 BGB
Allgemein-Verbraucherdarlehen
Textform ab 20. November 2026, bis dahin Schriftform (QES)
EES
§ 492 Abs. 1 BGB
Immobiliar-Verbraucherdarlehen
Schriftform
QES
§ 492 Abs. 1 BGB
Bürgschaft einer Privatperson
Schriftform, elektronische Form ausgeschlossen
Nur Papier
§ 766 BGB
Bürgschaft eines Kaufmanns
formfrei, wenn Handelsgeschäft
EES
§ 350 HGB
Schuldanerkenntnis einer Privatperson
Schriftform, elektronische Form ausgeschlossen
Nur Papier
§ 781 BGB
Gesellschafterbeschluss einer GmbH ohne Versammlung
Textform
EES
§ 48 Abs. 2 GmbHG
Abtretung von GmbH-Geschäftsanteilen
notarielle Form
Notar
§ 15 Abs. 3 GmbHG
Auftragsverarbeitungsvertrag (AVV)
schriftlich, auch in elektronischem Format
EES
Art. 28 Abs. 9 DSGVO
Einwilligung in die Datenverarbeitung
formfrei, muss aber nachweisbar sein
EES
Art. 7 Abs. 1 DSGVO
Schenkungsversprechen
notarielle Beurkundung
Notar
§ 518 Abs. 1 BGB
Ehevertrag
notarielle Beurkundung
Notar
§ 1410 BGB
Testament
eigenhändig geschrieben oder notariell
Nur Papieroder Notar
§§ 2231, 2247 BGB
Die Mindeststufe ist das rechtlich Notwendige. Wo Streit droht oder viel Geld im Spiel ist, lohnt oft eine Stufe mehr. Keine Rechtsberatung im Einzelfall.
Die Rechtsgrundlagen im Wortlaut
Sieben Vorschriften tragen die gesamte Rechtslage. Hier im Originaltext, jeweils mit dem, was sie für Ihre Verträge bedeuten.
Einer elektronischen Signatur darf die Rechtswirkung und die Zulässigkeit als Beweismittel in Gerichtsverfahren nicht allein deshalb abgesprochen werden, weil sie in elektronischer Form vorliegt oder weil sie die Anforderungen an qualifizierte elektronische Signaturen nicht erfüllt.
Jede Signaturstufe ist rechtswirksam und vor Gericht zulässig, in der ganzen EU.
Soll die gesetzlich vorgeschriebene schriftliche Form durch die elektronische Form ersetzt werden, so muss der Aussteller der Erklärung dieser seinen Namen hinzufügen und das elektronische Dokument mit seiner qualifizierten elektronischen Signatur versehen.
Die elektronische Form heißt in Deutschland: Name plus QES.
Ist durch Gesetz Textform vorgeschrieben, so muss eine lesbare Erklärung, in der die Person des Erklärenden genannt ist, auf einem dauerhaften Datenträger abgegeben werden.
Für die Textform braucht es gar keine Unterschrift, eine EES genügt in jedem Fall.
Der Anschein der Echtheit einer in elektronischer Form vorliegenden Erklärung, der sich auf Grund der Prüfung der qualifizierten elektronischen Signatur […] ergibt, kann nur durch Tatsachen erschüttert werden, die ernstliche Zweifel daran begründen, dass die Erklärung von der verantwortenden Person abgegeben worden ist.
Bei der QES muss die Gegenseite die Echtheit erschüttern, nicht Sie beweisen.
Was vor Gericht zählt
Rechtsgültig heißt noch nicht bewiesen. Bestreitet die Gegenseite die Unterschrift, kommt es auf die Stufe und die Dokumentation des Vorgangs an.
EES
Freie Beweiswürdigung (§ 286 ZPO)
Wer sich auf die Signatur beruft, muss die Echtheit beweisen. Der Audit-Trail ist das wichtigste Beweismittel.
FES
Freie Beweiswürdigung, starke Indizien
Der zweite Faktor, etwa der SMS-Code an die Mobilnummer, ordnet die Unterschrift eindeutig zu und erschwert jedes Bestreiten.
QES
Anschein der Echtheit (§ 371a ZPO)
Die Echtheit wird vermutet. Wer sie bestreitet, muss konkrete Tatsachen vortragen, die ernstliche Zweifel begründen.
Aus der Rechtsprechung
Das LAG Berlin-Brandenburg hat die Befristung eines Arbeitsvertrags für unwirksam erklärt, weil der Arbeitgeber nur eine eingescannte Unterschrift verwendet hatte. Ein Scan ist weder eigenhändig noch eine QES und erfüllt die Schriftform des § 14 Abs. 4 TzBfG nicht (Urteil vom 16. März 2022, 23 Sa 1133/21).
Das gehört in einen belastbaren Nachweis
Das unterzeichnete PDF, versiegelt, sodass jede spätere Änderung auffällt
Zeitstempel für Versand, Öffnen und Unterschrift jeder Person
Die E-Mail-Adresse, an die der persönliche Signatur-Link ging
Bei der FES der Nachweis des zweiten Faktors, etwa des SMS-Codes
Ein Abschlusszertifikat, das alle Daten in einem Dokument zusammenfasst
Was sich seit 2025 geändert hat
Der Gesetzgeber baut Formvorschriften ab. Für viele Dokumente genügt heute eine einfache elektronische Signatur, wo früher die QES nötig war.
Textform statt Schriftform
Das Vierte Bürokratieentlastungsgesetz senkt die Form für Gewerbemietverträge über ein Jahr, Arbeitnehmerüberlassung, den Nachweis der Arbeitsbedingungen und Vereinbarungen zur Regelaltersgrenze auf Textform. Arbeitszeugnisse sind mit Einwilligung elektronisch möglich, per QES.
Verbraucherkredit in Textform
Für Allgemein-Verbraucherdarlehen genügt die Textform. Vorausgewählte Optionen reichen für die Zustimmung nicht. Immobiliar-Verbraucherdarlehen bleiben bei der Schriftform.
EU Digital Identity Wallet
Alle EU-Staaten sollen eine digitale Identitäts-Wallet anbieten, mit der natürliche Personen für private Zwecke kostenlos qualifiziert signieren können (Art. 5a Abs. 5 lit. g eIDAS).
Ja. Die eIDAS-Verordnung gilt unmittelbar in der gesamten EU: Einer elektronischen Signatur darf die Rechtswirkung nicht allein deshalb abgesprochen werden, weil sie elektronisch ist (Art. 25 Abs. 1 eIDAS). Für alle formfreien Verträge genügt deshalb jede elektronische Signatur. Nur wo das Gesetz Schriftform verlangt, braucht es die qualifizierte elektronische Signatur (§ 126a BGB).
Rechtlich gleichgestellt ist nur die qualifizierte elektronische Signatur (Art. 25 Abs. 2 eIDAS). Einfache und fortgeschrittene Signaturen sind trotzdem voll wirksam, solange das Gesetz keine Schriftform vorschreibt, und das ist bei den meisten Verträgen der Fall.
In zwei Fällen. Erstens, wenn das Gesetz die elektronische Form ausschließt, etwa bei der Kündigung eines Arbeitsverhältnisses (§ 623 BGB), der Bürgschaft einer Privatperson (§ 766 BGB) oder dem Schuldanerkenntnis (§ 781 BGB). Zweitens, wenn eine notarielle Beurkundung vorgeschrieben ist, etwa beim Grundstückskauf (§ 311b BGB).
Bei formfreien Verträgen ja, der Scan ist eine einfache elektronische Signatur, allerdings mit schwacher Beweiskraft. Verlangt das Gesetz Schriftform, genügt ein Scan nicht: Das LAG Berlin-Brandenburg hat eine Befristung mit eingescannter Unterschrift für unwirksam erklärt (23 Sa 1133/21).
Bei einfacher und fortgeschrittener Signatur die Partei, die sich auf die Unterschrift beruft. Das Gericht würdigt die Beweise frei (§ 286 ZPO), ein lückenloser Audit-Trail ist dabei entscheidend. Bei der qualifizierten Signatur spricht der Anschein für die Echtheit, die Gegenseite muss ernstliche Zweifel begründen (§ 371a ZPO).
Ja. Art. 25 Abs. 1 eIDAS gilt in allen Mitgliedstaaten, und eine qualifizierte elektronische Signatur auf Basis eines qualifizierten Zertifikats aus einem Mitgliedstaat wird in allen anderen als QES anerkannt (Art. 25 Abs. 3 eIDAS). Welche Form ein Vertrag braucht, richtet sich nach dem anwendbaren nationalen Recht.
Bei formfreien Verträgen nicht, jede Partei kann eine andere Stufe nutzen. Verlangt das Gesetz Schriftform und wird sie elektronisch erfüllt, müssen alle Parteien ein gleichlautendes Dokument qualifiziert elektronisch signieren (§ 126a Abs. 2 BGB).
Schriftform (§ 126 BGB) verlangt eine eigenhändige Unterschrift oder als elektronische Form eine QES. Textform (§ 126b BGB) verlangt nur eine lesbare Erklärung auf einem dauerhaften Datenträger, in der die erklärende Person genannt ist, eine Unterschrift ist nicht nötig. Für Textform genügt also jede elektronische Signatur.
Quellen und Stand
Zuletzt geprüft am . Alle Gesetzesstellen sind mit den amtlichen Fassungen abgeglichen.
